În 2017, după ce a părăsit echipa cipriotă Aris Limasol, Bănel Nicoliță a anunțat că renunță la fotbalul profesionist. Această decizie a venit după o carieră impresionantă, în care a evoluat pentru echipe importante precum **FCSB**, **Viitorul Constanța**, **Nantes**, **Saint-Étienne**, **ASA Târgu-Mureș** și **Poli Timișoara**, dar și pentru echipa națională a României. Bănel Nicoliță a lăsat în urmă o mulțime de amintiri, inclusiv meciuri memorabile în **Champions League**, unde a rămas în istorie cu un autogol pe **Santiago Bernabeu**, în fața **Real Madrid**, moment care i-a adus și porecla „Bănelinho”.
Deși părea că a încheiat un capitol din viața sa, Nicoliță nu a putut sta departe de terenul de fotbal pentru mult timp. În loc să se retragă complet din sport, el a decis să se implice ca investitor, antrenor și jucător la echipa **CS Făurei**, din orașul său natal. Cu toate acestea, decizia s-a dovedit a fi una extrem de costisitoare, atât din punct de vedere financiar, cât și personal.
### Investiția care l-a ruinat pe Bănel Nicoliță
Implicarea sa la CS Făurei, deși motivată de pasiunea pentru fotbal și dorința de a da ceva înapoi comunității sale, s-a transformat într-un coșmar financiar. Într-un interval de doar trei-patru ani, Bănel Nicoliță a pierdut o sumă considerabilă de bani, estimată la aproximativ 1,5 milioane de euro. Potrivit fostului fotbalist, nu a fost vorba despre cheltuieli extravagante sau distracții, ci despre o investiție care pur și simplu nu a avut rezultatele dorite.
„Un milion de euro, plus ce aveam eu în proprietăți, să zicem că un milion și jumătate. Mi-a rămas casa, mi-a rămas grădina… Într-un timp foarte scurt am pierdut acești bani, în 3-4 ani. Nu a fost vorba de distracții. De acolo a plecat totul, nu a plecat de la altceva. Mi-am asumat, am fost conștient în ce m-am implicat. Nu am fost genul acesta de om”, a declarat Nicoliță, referindu-se la pierderile financiare masive și la faptul că și-a asumat responsabilitatea pentru deciziile sale.
Problemele financiare nu au fost singurul aspect negativ în viața sa din acea perioadă. Nicoliță a trecut și printr-un **divorț**, fiind părăsit de soția sa în mijlocul acestei crize. Pierderea financiară și personală l-au adus într-o situație dificilă, averea sa scăzând considerabil. De la un fotbalist cu o carieră de succes și cu contracte valoroase, Bănel Nicoliță a ajuns să își piardă o mare parte din averea acumulată în anii de glorie.
### Revenirea pe teren cu un salariu modest
După această perioadă dificilă, Bănel Nicoliță nu a renunțat complet la fotbal. În 2024, fostul fotbalist a semnat un contract cu echipa **CSO Teleajenul Vălenii de Munte**, unde a revenit ca jucător, dar și într-un rol mai modest decât în vremurile sale de glorie. Deși salariul său este acum incomparabil cu ceea ce câștiga în perioada în care evolua în competiții europene, Nicoliță rămâne dedicat sportului pe care îl iubește.
Potrivit declarațiilor făcute într-un interviu pentru **Fanatik**, Bănel Nicoliță câștigă acum un salariu lunar de **3.000 de lei** (aproximativ 600 de euro), la care se adaugă o **primă de instalare de 3.000 de euro**. De asemenea, există un bonus suplimentar de **5.000 de euro** în cazul în care echipa reușește să promoveze.
„Sunt la Vălenii de Munte acum, e bine. Cum să mă înjure? Nici adversarii, mă așteaptă ăia cu 2-3 ore înainte să vină să facă poze cu mine. Am avut meci la ora 18.00 și zic să plec mai devreme și am venit cu două ore înainte. Era lume acolo, mă așteptau cu căruțele, cu bicicletele. Bravo, tată, asta e bucuria mea. Eram pe teren, ieșeam să fac poze, iar intram. Asta e cea mai mare bucurie a mea după ce m-am lăsat”, a mărturisit Bănel, referindu-se la susținerea primită din partea fanilor și la bucuria de a fi pe teren.
Deși salariul său este acum departe de sumele pe care le primea în perioada când evolua pentru **FCSB** sau în campionatele din Franța, Nicoliță continuă să își găsească împlinirea în fotbal și în interacțiunea cu fanii săi. Pe lângă aspectele financiare modeste, bucuria de a fi pe teren și de a avea susținerea oamenilor îl motivează să continue.
„Mi-au dat doi ani contract, până la 45 de ani sunt acolo. Îmi dau 3.000 de lei pe lună, plus că am luat ceva la semnătură. Am luat 3.000 de euro. Mă duc doar la meciuri, unde să mă mai duc? Avem primă de promovare cam de 5.000 de euro. După meciuri mai stăm la un mic, la o bere. Eu nu stau, că sunt cu mașina, stau departe, dar un mic îl mănânc”, a spus el cu umor, arătând că, deși viața i s-a schimbat considerabil, rămâne atașat de fotbal și de oamenii care îi sunt alături.
### Lecția învățată de Bănel Nicoliță
Povestea lui Bănel Nicoliță este una plină de învățăminte despre riscurile financiare și dificultățile vieții de după retragerea din sportul profesionist. Deși cariera sa de fotbalist i-a adus succes și câștiguri importante, deciziile legate de investițiile sale și implicarea emoțională în proiecte locale, precum CS Făurei, l-au condus la pierderi financiare semnificative.
Însă, în ciuda acestor provocări, Nicoliță a demonstrat că poate merge mai departe, chiar și cu un salariu modest. Cei 3.000 de lei pe care îi câștigă lunar la CSO Teleajenul Vălenii de Munte nu reflectă doar valoarea sa pe teren, ci și modestia și pasiunea pentru fotbal, care continuă să fie motorul vieții sale. Fără a se lăsa descurajat de pierderile suferite, Bănel a ales să își găsească împlinirea în lucrurile mici, în bucuria de a juca și de a interacționa cu oamenii care încă îl admiră.
Viața lui Bănel Nicoliță este un exemplu de perseverență și de adaptare la noile realități financiare și personale, demonstrând că succesul nu se măsoară întotdeauna în bani, ci în capacitatea de a merge înainte și de a găsi satisfacție în ceea ce faci.