Lionel Messi ar fi plătit cauțiunea de 1,6 milioane de dolari pentru ca fostul său coleg, Ronaldinho, să fie eliberat condiționat din arest. Ronaldinho, cunoscut pentru problemele financiare prin care trece, a fost arestat în Paraguay la începutul lunii martie, alături de fratele său, după ce au fost prinși cu pașapoarte false. După o lună petrecută în spatele gratiilor, timp în care a continuat să atragă atenția presei internaționale, jucând chiar și fotbal în echipa penitenciarului, Ronaldinho a fost eliberat.
În prezent, Ronaldinho și fratele său, Roberto Assis, se află în arest la domiciliu la un hotel din Asuncion. Deși a fost plătită o cauțiune de 1,6 milioane de dolari pentru eliberarea lor, surse din presa argentiniană, citate de itasportpress.it, susțin că banii nu ar fi provenit de la Ronaldinho, ci de la Lionel Messi. Barcelona, și în special Messi, nu a rămas indiferent la situația dificilă a fostului său coleg, intervenind pentru a-l ajuta. Pentru Messi, acest gest a fost un mod de a-și arăta respectul și recunoștința față de Ronaldinho, considerat mentorul său în primii ani la echipa de seniori a Barcelonei.
Relația dintre Messi și Ronaldinho a fost mereu una specială, având în vedere influența majoră pe care brazilianul a avut-o asupra tânărului argentinian la începutul carierei sale. Când Messi a debutat la echipa mare a Barcelonei în 2004, la doar 17 ani, vestiarul era plin de nume mari precum Puyol, Xavi, Eto’o și Deco. Ronaldinho, considerat de mulți cel mai mare talent din fotbal la acea vreme, l-a luat pe Messi sub aripa sa, ajutându-l să nu se simtă copleșit de presiunea și așteptările din partea clubului.
Deși Barcelona a decis în 2008 să îl vândă pe Ronaldinho la AC Milan, pentru a-i permite lui Messi să devină noul lider al echipei, legătura dintre cei doi a rămas puternică. La peste un deceniu de la plecarea brazilianului, Messi a vorbit în termeni elogioși despre impactul pe care Ronaldinho l-a avut asupra carierei sale. Într-un interviu acordat pentru TyC Sports, Messi a declarat: „Ronaldinho m-a ajutat enorm. Am venit la prima echipă a Barcelonei la 16-17 ani și să îi văd pe toți acei fotbaliști uriași a fost greu. Dar Ronaldinho a fost mentorul meu, m-a ajutat să nu îmi pierd capul. Apoi, pe gazon, am încercat să îl ajut și eu, mereu încercam să îi pasez. Din păcate, nu am avut ocazia să evoluăm prea mult împreună, mi-ar fi plăcut să jucăm mai mult.”
Decizia lui Messi de a plăti cauțiunea pentru Ronaldinho reflectă nu doar respectul față de fostul său coleg, ci și recunoștința pentru sprijinul și prietenia pe care brazilianul i le-a oferit în perioada de început a carierei. Deși suma de 1,6 milioane de dolari poate părea considerabilă pentru mulți, pentru Messi, ea reprezintă echivalentul câștigurilor din doar 12 zile, potrivit jurnaliștilor argentinieni.
În ciuda eliberării din închisoare, Ronaldinho și fratele său continuă să se confrunte cu probleme legale și riscă să fie reîncarcerați. Avocații lor încearcă să conteste decizia inițială de arest, argumentând că măsura a fost „arbitrară, abuzivă și ilegală”. Apărarea susține că Ronaldinho nu a fost conștient că documentele folosite erau false și că întreaga situație a fost rezultatul unei neînțelegeri. Avocatul său, Adolfo Marin, a subliniat că acțiunile lui Ronaldinho nu au fost motivate de rea-credință, ci mai degrabă de ignoranță cu privire la natura ilegală a documentelor pe care le-a primit.
Cazul lui Ronaldinho a atras atenția nu doar prin prisma celebrității sale, ci și datorită circumstanțelor bizare ale arestului și evenimentelor care au urmat. Prezența sa în penitenciarul din Paraguay și participarea sa la activități sportive alături de deținuți obișnuiți au devenit rapid subiecte de știri internaționale, demonstrând încă o dată cât de popular și carismatic rămâne Ronaldinho, în ciuda problemelor personale și legale.
Între timp, Lionel Messi continuă să fie un exemplu de loialitate și sprijin față de cei care l-au ajutat la începuturile carierei. Decizia sa de a interveni în favoarea lui Ronaldinho, chiar și într-o situație dificilă, reflectă nu doar legătura personală dintre cei doi, ci și valorile umane care l-au definit pe Messi de-a lungul carierei sale. Indiferent de provocările întâmpinate de Ronaldinho, sprijinul lui Messi demonstrează că prietenia lor depășește granițele fotbalului și continuă să reziste în fața obstacolelor vieții.
Această poveste subliniază importanța relațiilor autentice în lumea sportului și cât de mult poate însemna sprijinul unui prieten într-un moment de criză. În ciuda succesului său colosal și a carierei strălucite, Lionel Messi rămâne un om al valorilor și al respectului pentru cei care i-au fost alături, iar gestul său față de Ronaldinho este doar o dovadă în plus a acestui fapt.