Ultimul gest al Papei Francisc: un rămas-bun plin de demnitate și iubire
Pe 21 aprilie 2025, la vârsta de 88 de ani, Papa Francisc s-a stins din viață, în urma unui accident vascular cerebral, la doar câteva săptămâni după externarea sa din spital, unde fusese tratat pentru o dublă pneumonie. Potrivit Vaticanului, ultimele sale zile au fost liniștite, marcate de o profundă liniște interioară și de dorința de a rămâne conectat cu oamenii până în ultima clipă.
Chiar și în condiții de sănătate fragile, Papa Francisc a insistat să participe la Duminica Paștelui din Piața Sfântul Petru. Încurajat de asistentul său medical, Massimiliano Strappetti, pontiful a urcat din nou în papamobil, întrebând cu voce joasă:
„Crezi că pot face asta?”
Sprijinit de încrederea celor din jur, a petrecut 15 minute binecuvântând mulțimea, zâmbind copiilor și adresând saluturi credincioșilor prezenți. După această apariție emoționantă, s-a retras în reședința sa de la Casa Santa Marta.
În dimineața zilei de 21 aprilie, starea sa s-a agravat vizibil. Cu puțin timp înainte de a intra în comă, Papa a ridicat mâna într-un gest discret de rămas-bun către asistentul său. A trecut la Domnul la ora 7:35, într-un mod descris de Vatican drept „fără suferință, cu discreție și pace”.
În ultimele luni de viață, Papa Francisc vorbise deschis despre apropierea sfârșitului, considerând bătrânețea o etapă firească și moartea un început al unei vieți veșnice trăite încă de pe pământ, prin gesturile iubirii autentice.
Massimiliano Strappetti, care a devenit asistentul medical personal al Papei în 2022, a avut un rol esențial în îngrijirea sa. Pontiful îl numea „un om cu multă experiență”, amintind că Strappetti a fost cel care l-a convins să accepte tratamente care i-au salvat viața.
Conform dorinței exprimate de Papa Francisc, trupul său va fi depus timp de trei zile în Bazilica Sfântul Petru, iar înmormântarea va avea loc pe 26 aprilie 2025, fiind oficiată de decanul Colegiului Cardinalilor, Giovanni Battista Re. Pontiful a cerut să fie înmormântat la Bazilica Santa Maria Maggiore, lângă icoana sa favorită a Fecioarei Maria — locul unde obișnuia să se roage în momente importante ale pontificatului său.
Lideri religioși și politici din întreaga lume au transmis mesaje de condoleanțe, subliniind influența profundă a pontificatului său. Regele Charles al III-lea l-a numit „un om care a marcat profund viețile multora”, iar premierul britanic Keir Starmer a afirmat că Papa Francisc a fost „vocea celor săraci, marginalizați și uitați”.