Jurnaliștii de la Corriere della Sera susțin că Vladimir Putin a decis să limiteze drastic internetul mobil în Moscova, oraș în care locuiesc peste 13 milioane de oameni. Măsura nu ar fi fost anunțată în prealabil, ci aplicată brusc, invocându-se motive de securitate care nu au fost explicate clar și fără să fie precizată durata restricțiilor.
Publicația italiană descrie această situație drept o adevărată coborâre a „întunericului digital” asupra capitalei ruse și o pune în legătură cu starea de nesiguranță tot mai accentuată în care trăiește liderul de la Kremlin.
Procesul a început treptat încă de vara trecută, când autoritățile ruse au început să restrângă accesul la mai multe platforme importante. Telegram, WhatsApp și YouTube au fost afectate, iar în locul lor este promovată tot mai agresiv aplicația Max. În acest fel, conexiunile prin platformele considerate greu de controlat au fost împinse treptat în afara uzului obișnuit.
Blocarea Telegram ar fi provocat dificultăți chiar și în rândul soldaților ruși de pe frontul din Ucraina, unde aplicația fondată de Pavel Durov fusese folosită intens pentru comunicare.
În paralel, autoritățile de la Moscova promovează o alternativă digitală aflată sub controlul cercurilor apropiate puterii. Platforma Max, lansată în urmă cu aproximativ un an, este legată de grupul de stat VKontakte și de persoane foarte apropiate de anturajul lui Putin. Potrivit relatărilor, printre cei care o administrează se află figuri cu legături directe cu nucleul dur al regimului.
Efectele asupra vieții de zi cu zi sunt semnificative. În multe zone din Moscova, accesul la internet mobil, la aplicații și la site-uri a devenit aproape imposibil. Nu mai funcționează în mod normal plățile electronice la POS, utilizarea cardurilor și a aplicațiilor de plată este serios afectată, iar serviciile de transport sau livrare comandate prin telefon au devenit greu de folosit. Chemarea unui taxi, accesarea unui site sau utilizarea unei aplicații de mesagerie au ajuns, în multe cazuri, operațiuni aproape imposibile.
Potrivit ziarului italian, impactul economic al acestor restricții este uriaș. Numeroase activități comerciale care depindeau de conectivitatea mobilă au fost lovite direct, iar pierderile financiare sunt considerate deja foarte mari. Pentru locuitorii Moscovei, schimbarea este comparată cu o întoarcere în timp, într-o perioadă în care tehnologia și libertatea digitală nu făceau parte din viața de zi cu zi.
Corriere della Sera sugerează că una dintre explicațiile din spatele acestei măsuri ar fi teama tot mai mare a lui Putin pentru propria securitate. Potrivit aceleiași interpretări, liderul rus ar fi fost profund marcat de modul în care, în alte conflicte recente, rețelele de telefonie și comunicațiile mobile au fost folosite pentru localizarea și eliminarea unor lideri importanți. Din acest motiv, ar fi decis să îngreuneze accesul la orice infrastructură digitală care ar putea fi folosită împotriva sa, chiar dacă prețul este paralizarea unei mari părți din economia capitalei.
În același timp, există și suspiciunea că toate aceste măsuri pregătesc terenul pentru alegerile federale pentru Duma de Stat, programate în septembrie. Se conturează tot mai clar ideea unui internet supus unui control extrem de strict, în care va fi permis accesul doar la o listă de site-uri aprobate, în timp ce toate celelalte vor fi blocate.
În spatele aplicației Max și al noii direcții digitale din Rusia se află, potrivit aceleiași surse, oameni extrem de apropiați de Putin. Acest lucru alimentează ideea că nu este vorba doar despre securitate, ci și despre dorința de a concentra și mai mult controlul asupra informației, comunicațiilor și banilor generați de noile platforme.
În acest context, tot mai mulți observatori consideră că locuitorii Moscovei și, în general, ai Rusiei plătesc deja prețul unui sistem tot mai închis, construit pe supraveghere, teamă și restrângerea severă a libertăților digitale.