Un caz rar de gripă aviară a fost confirmat în Statele Unite, unde autoritățile sanitare au identificat infectarea unui pacient cu tulpina H5N1. În același timp, specialiștii au semnalat și o situație fără precedent: virusul aviar H5N5 ar fi fost depistat pentru prima dată la un om.
Cazul a atras imediat atenția medicilor și epidemiologilor, care încearcă să stabilească modul în care s-a produs contaminarea și dacă această tulpină poate reprezenta un risc mai mare pentru populație. Apariția H5N5 la om este considerată neobișnuită, în condițiile în care până acum nu existau cazuri documentate.
Departamentul de Sănătate din statul Washington a anunțat că persoana infectată este un bărbat în vârstă, care avea deja afecțiuni medicale. Pacientul se află în continuare sub monitorizare, iar autoritățile urmăresc evoluția stării sale de sănătate.
Primele informații indică faptul că sursa infectării ar putea fi păsările din gospodăria bărbatului. Acestea ar fi intrat, cel mai probabil, în contact cu păsări sălbatice purtătoare de virusuri aviare. În urma expunerii, pacientul ar fi fost infectat și cu H5N1.
Specialiștii analizează acum dacă există vreun risc de transmitere către alte persoane. Deocamdată, infectările umane cu astfel de tulpini rămân rare, însă fiecare caz este tratat cu maximă atenție, tocmai pentru a preveni o eventuală răspândire.
Gripa aviară poate avea simptome asemănătoare unei gripe obișnuite, mai ales la început. Persoana infectată poate prezenta dureri musculare, oboseală accentuată, febră, tuse persistentă, dureri în gât sau dificultăți de respirație.
Un alt semn care poate apărea este conjunctivita, manifestată prin ochi roșii, iritați sau lăcrimare excesivă. Dacă aceste simptome apar după contactul cu păsări bolnave sau moarte, este important ca persoana afectată să ceară rapid sfatul unui medic.
La păsări, virusurile aviare pot provoca semne vizibile. Printre acestea se numără lipsa poftei de mâncare, problemele de coordonare, aripile lăsate, slăbiciunea accentuată sau moartea subită. În astfel de situații, animalele nu trebuie atinse fără protecție, iar autoritățile veterinare trebuie anunțate.
Cel mai important detaliu al acestui caz este identificarea tulpinei H5N5 la om, o premieră care ridică noi întrebări pentru specialiști. Chiar dacă riscul pentru populație este evaluat cu prudență, apariția unei astfel de infecții arată cât de importantă rămâne supravegherea virusurilor aviare.
Autoritățile recomandă evitarea contactului direct cu păsări bolnave sau moarte, folosirea măsurilor de protecție în gospodăriile cu păsări și prezentarea la medic în cazul apariției unor simptome după o posibilă expunere. În astfel de situații, reacția rapidă poate face diferența între un caz izolat și un risc sanitar mai larg.