Potrivit autorităților, persoanele aflate în incinta fabricii au scăpat nevătămate, însă doi muncitori agricoli, în vârstă de 47 și 67 de ani, au fost transportați la spital cu leziuni ușoare și stare de șoc.
„Am simţit ca şi cum cineva ar fi luat un ciocan de mărimea unui camion şi ar fi lovit cu el în peretele casei mele. Norul de fum trebuie să fi avut o înălţime de o mie de picioare”, a povestit un localnic.
Explozie puternică la Salina
Incidentul s-a produs în jurul orei 06:30, la Fabrica de Artificii Lourdes, aflată pe strada Triq il-Qadi, în zona Salina. Deflagrația a fost extrem de puternică și a zguduit împrejurimile, unda de șoc fiind resimțită până spre Magħtab.
Localnicii au relatat că ușile, ferestrele și încuietorile au fost afectate de presiunea exploziei, iar vibrațiile s-au simțit pe o rază largă. După prima detonare, au urmat mai multe explozii secundare, ceea ce a determinat mobilizarea rapidă a echipelor de intervenție.
Poliția a precizat că nu au fost înregistrate victime printre persoanele aflate în fabrică sau în apropierea acesteia. Totuși, doi muncitori agricoli au avut nevoie de îngrijiri medicale, fiind răniți ușor și afectați de șocul produs de explozie. Nu au fost raportate decese.
Martorii spun că un nor dens de fum s-a ridicat rapid deasupra zonei și a fost purtat de vânt către mai multe cartiere din apropiere.
Pagube materiale în mai multe zone
Efectele exploziei nu s-au limitat la perimetrul fabricii. În Qawra au fost semnalate geamuri sparte, iar pe drumul Triq is-Salini au căzut fragmente de piatră dislocate de suflul deflagrației.
Un curier a fost rănit ușor de resturile proiectate, iar mai multe vehicule au fost avariate. Din motive de siguranță, autoritățile au restricționat accesul în zonă, iar locuitorii din apropiere au fost evacuați temporar, mai ales că, după explozia principală, au continuat să se audă mici detonări izolate.
Fermierii au fost avertizați să nu intre pe terenurile din vecinătate până când zona nu este declarată sigură. Există suspiciuni că unele animale aflate în apropiere ar fi murit în urma exploziei, însă acest aspect urmează să fie verificat în cadrul anchetei.
Reprezentanți ai unei fundații locale au atras atenția că, deși nu au existat victime grave sau decese, pagubele produse fermelor și infrastructurii agricole sunt importante.
Anchetă și măsuri de siguranță
Norul de fum rezultat în urma exploziei a rămas vizibil timp de zeci de minute. Pompierii au monitorizat zona pentru a preveni reaprinderea focarelor, iar specialiștii în materiale pirotehnice au început evaluarea depozitelor afectate.
Anchetatorii verifică dacă au existat reacții în lanț provocate de temperaturi ridicate, de depozitarea materialelor explozive sau de manipularea compușilor pirotehnici înainte de incident.
Fabrica de Artificii Lourdes a mai fost implicată într-un incident grav în 2018, când două persoane au fost rănite serios. Malta are, de asemenea, un istoric dureros legat de accidente produse în contextul fabricării sau depozitării artificiilor.
În 1992, o explozie într-un atelier foto din Paola a dus la prăbușirea unei clădiri și la moartea unei mame și a bebelușului ei. În 2008, o femeie a murit după ce locuința i s-a prăbușit în urma unei deflagrații provocate de producerea ilegală de artificii într-un garaj vecin.
După explozia de la Salina, autoritățile au menținut perimetrul securizat și le-au cerut localnicilor să evite zona până la finalizarea verificărilor tehnice și îndepărtarea completă a resturilor periculoase.