În ultimele zile ale vieții sale, Mircea Lucescu a lăsat în urmă nu doar o moștenire uriașă pentru fotbalul românesc, ci și un nume pe care, potrivit unor relatări din interiorul fenomenului, îl vedea potrivit pentru banca tehnică a echipei naționale: Daniel Pancu. Între timp, după moartea lui Mircea Lucescu pe 7 aprilie 2026, la 80 de ani, Federația Română de Fotbal a accelerat procedurile pentru desemnarea noului selecționer.
În jurul acestui subiect s-au conturat două direcții mari. Pe de o parte, varianta susținută la nivel federal a fost Gheorghe Hagi, considerat favorit pentru preluarea naționalei. Pe de altă parte, în spațiul public a apărut tot mai apăsat numele lui Daniel Pancu, antrenor la CFR Cluj, despre care s-a spus că ar fi fost recomandarea personală a lui Mircea Lucescu.
Calendarul FRF a fost dat peste cap de dispariția lui Mircea Lucescu. Comitetul Executiv care trebuia să discute pașii pentru alegerea noului selecționer fusese programat inițial pentru 8 aprilie, însă procedura a fost amânată din respect pentru momentul de doliu. Ulterior, presa sportivă a relatat că joi, 16 aprilie 2026, urma să fie pusă în mișcare procedura formală pentru negocierile cu noul selecționer, iar numele aflat în prim-plan era cel al lui Gheorghe Hagi.
Mai mult, chiar în 16 aprilie, Răzvan Burleanu a confirmat public că Gheorghe Hagi este alesul FRF pentru postul de selecționer, deși contractul nu fusese încă semnat la acel moment. Asta arată că, în plan instituțional, federația a mers clar pe varianta Hagi, văzută drept soluția principală pentru continuitatea proiectului echipei naționale.
În paralel, numele lui Daniel Pancu a continuat să fie invocat ca variantă serioasă. În presa sportivă a apărut inclusiv mărturia potrivit căreia Mircea Lucescu i-ar fi spus lui Răzvan Burleanu că, dacă ar fi să garanteze personal pentru un antrenor la națională, acela ar fi Pancu. Greutatea unei asemenea recomandări vine și din relația veche dintre cei doi, construită în anii în care au colaborat și s-au cunoscut îndeaproape în fotbal. În plus, Daniel Pancu este prezentat în această perioadă ca antrenor al celor de la CFR Cluj.
În mod firesc, această dublă pistă a alimentat dezbaterile: pe de o parte, Hagi, varianta validată de federație și împinsă instituțional spre finalizare; pe de altă parte, Pancu, numele rostit cu încredere de Mircea Lucescu înainte de moartea sa. Ambele nume au greutate, dar sensul lor este diferit: unul vine cu autoritatea deciziei oficiale, celălalt cu forța morală a unei ultime recomandări venite din partea unuia dintre cei mai mari antrenori români din istorie.
Cele mai importante informații rămân însă acestea: Mircea Lucescu a murit pe 7 aprilie 2026, FRF a amânat apoi pașii administrativi și a mers în mod clar pe varianta Gheorghe Hagi, confirmată de Răzvan Burleanu în 16 aprilie, chiar dacă semnătura finală nu fusese încă pusă. În același timp, numele lui Daniel Pancu a rămas puternic în discuție tocmai pentru că a fost asociat cu ultima mare recomandare a lui Mircea Lucescu pentru banca tehnică a României