Actorul Chuck Norris, celebru pentru rolul din serialul „Walker, Texas Ranger”, s-a stins din viață pe 20 martie 2026, la vârsta de 86 de ani. De-a lungul carierei sale, a fost una dintre cele mai cunoscute figuri din cinematografie și din lumea artelor marțiale, dar și un om profund atașat de familie.
Cu doar câteva zile înainte de moarte, pe 10 martie 2026, Chuck Norris își sărbătorise aniversarea și publicase pe Instagram un videoclip în care apărea într-un decor tropical, exersând mișcări de arte marțiale. În acel clip, actorul spunea: „I don’t age. I level up.”
În mesajul care însoțea postarea, el le transmitea fanilor că se simte recunoscător pentru încă un an de viață, pentru sănătate și pentru șansa de a continua să facă ceea ce iubește. Totodată, le mulțumea pentru susținerea oferită de-a lungul anilor, mărturisind că aceasta a însemnat enorm pentru el.
Născut în Ryan, Oklahoma, sub numele real Carlos Ray Norris, actorul a trăit în ultimii ani alături de soția sa, Gena O’Kelley, pe o proprietate din Navasota, în apropiere de Houston, Texas.
Tot acolo funcționa și organizația non-profit pe care o fondase în 1990, Kickstart Kids, un program recunoscut în Texas, prin care elevii de gimnaziu și liceu aveau acces la cursuri de karate.
Deși după 2005 și-a redus mult aparițiile în filme, Chuck Norris nu s-a retras complet din actorie. A mai jucat în producții lansate în 2012, 2015, 2020, 2023 și 2024, ultimul său rol fiind în filmul „Agent Recon”.
Chuck Norris era căsătorit cu Gena O’Kelley din 1998. Cei doi se cunoscuseră în Dallas, în 1997, într-un context neașteptat. Actorul se afla atunci la o întâlnire cu o altă femeie, însă a remarcat-o pe Gena și a invitat-o în oraș a doua zi.
Înainte ca relația lor să înceapă, Gena O’Kelley avusese o apariție minoră în serialul „Walker, Texas Ranger”, în 1993. Ulterior, povestea lor a evoluat rapid, iar cei doi au devenit un cuplu stabil.
Împreună aveau doi copii, gemenii Dakota și Danilee, născuți în 2001. În plan profesional, Gena era implicată și în afaceri, ocupând din 2015 funcția de CEO al companiei CForce, firmă de îmbuteliere a apei deținută împreună cu soțul ei.
Înainte de această căsătorie, Chuck Norris fusese însurat timp de 30 de ani cu Dianne Kay Holechek, prima sa soție, care murise cu un an înaintea lui. Cei doi se cunoscuseră în adolescență și se căsătoriseră în 1958, când actorul avea 18 ani, iar Dianne 17.
Din această căsnicie au rezultat doi fii, Mike, născut în 1962, și Eric, născut în 1965. Cei doi s-au despărțit în 1988, iar divorțul a fost finalizat în anul următor.
Pe lângă acești patru copii, Chuck Norris mai avea o fiică, Dina, născută în același an cu primul său fiu. Ea provenea dintr-o relație extraconjugală cu o femeie pe nume Johanna, din perioada în care actorul era militar în Forțele Aeriene ale Statelor Unite.
Chuck Norris și-a cunoscut fiica abia în 1990, iar existența ei a fost făcută publică în 2004, în autobiografia sa „Against All Odds: My Story”.
Actorul a fost tatăl a cinci copii și și-a împărțit viața între familie, proiectele personale și activitățile caritabile, rămânând activ și apropiat de admiratorii săi până în ultimele zile.