Mai sunt doar două luni până la mult așteptata sărbătoare a Sfântului Crăciun, un moment de mare însemnătate în calendarul creștin-ortodox, când Nașterea Mântuitorului este celebrată cu bucurie, colinde și obiceiuri străvechi. Înainte de această sărbătoare, credincioșii intră într-o perioadă de pregătire spirituală prin Postul Nașterii Domnului, cunoscut și ca Postul Crăciunului. În acest an, Postul Crăciunului va începe mai devreme decât în mod obișnuit, iar în continuare vom detalia ce înseamnă această perioadă din punct de vedere religios, în ce zile există dezlegare la pește și alte tradiții importante legate de acest post.

### Postul Nașterii Domnului începe mai devreme în acest an

De obicei, Postul Nașterii Domnului începe pe 14 noiembrie, iar anul acesta nu face excepție. Această perioadă de post, care se întinde pe parcursul a 40 de zile, este o ocazie pentru credincioși de a reflecta asupra vieții lor spirituale, de a se apropia de Dumnezeu și de a se pregăti sufletește pentru marea sărbătoare a Nașterii Domnului. Însă, anul acesta, un detaliu inedit este faptul că 13 octombrie, ziua premergătoare postului, va cădea într-o zi de miercuri, ceea ce înseamnă că mulți credincioși vor începe să țină post mai devreme decât de obicei. Miercurea, fiind o zi de post de-a lungul întregului an, va marca un început simbolic al perioadei de abținere de la carne, lactate, ouă și alcool.

Astfel, pentru ortodocșii din România, dar și pentru cei din alte părți ale lumii, postul va reprezenta un timp de curățire trupească și sufletească, o pregătire pentru întâmpinarea Nașterii Mântuitorului. Această perioadă se încheie pe data de 24 decembrie, în ajunul Crăciunului, iar pe 25 decembrie, de ziua praznicului, credincioșii se pot bucura din nou de alimentele pe care le-au evitat pe parcursul postului.

### Semnificația și rigorile Postului Nașterii Domnului

Postul Nașterii Domnului este unul dintre cele patru posturi mari ale Bisericii Ortodoxe și are o semnificație profundă. Spre deosebire de Postul Paștelui, care este mult mai aspru, Postul Crăciunului este considerat unul mai blând, cu mai multe zile de dezlegare la pește, vin și untdelemn. Totuși, nu trebuie subestimată importanța acestei perioade, deoarece postul nu se referă doar la abținerea de la anumite alimente, ci și la o disciplină spirituală.

Biserica Ortodoxă Română (BOR) încurajează credincioșii să vadă postul ca pe o oportunitate de curățire interioară. Este un timp dedicat rugăciunii, milosteniei și întăririi relației cu Dumnezeu. Preoții îndeamnă la pocăință, smerenie și introspecție, postul fiind o cale prin care omul se poate apropia de Împărăția lui Dumnezeu.

De asemenea, zilele de post nu înseamnă doar abținerea de la anumite tipuri de mâncare. Se recomandă și renunțarea la excese de orice fel, inclusiv la vorbele sau faptele necugetate, la petreceri și distracții zgomotoase. Astfel, postul devine o perioadă de liniște și reflecție, un moment în care creștinul își întoarce privirea de la agitația cotidiană către interiorul său.

### Dezlegările la pește și importanța acestora în Postul Crăciunului

Un aspect important al Postului Nașterii Domnului este dezlegarea la pește, un aliment permis în anumite zile speciale, pentru a oferi o ușurare celor care respectă postul. În acest an, credincioșii ortodocși vor putea consuma pește și icre în 15 zile distincte, care coincid cu sărbători religioase importante sau cu comemorări ale unor sfinți.

Iată o listă detaliată a zilelor cu dezlegare la pește din timpul Postului Crăciunului:

– **21 noiembrie** (joi): Intrarea în Biserică a Maicii Domnului – o sărbătoare cu cruce roșie, marcând un moment semnificativ în calendarul religios.
– **23 noiembrie** (sâmbătă): Sfântul Cuvios Antonie de la Iezerul Vâlcii.
– **24 noiembrie** (duminică): Sfinții Sfințiți Mucenici Clement, episcopul Romei, și Petru, episcopul Alexandriei.
– **25 noiembrie** (luni): Sfânta Mare Muceniță Ecaterina (cruce neagră).
– **30 noiembrie** (sâmbătă): Sfântul Apostol Andrei, ocrotitorul României, o sărbătoare cu cruce roșie de mare importanță pentru ortodocșii români.
– **1 decembrie** (duminică): Sfântul Proroc Naum, sărbătoare care coincide cu Ziua Națională a României.
– **3 decembrie** (marți): Sfântul Cuvios Gheorghe de la Cernica și Căldărușani (cruce albastră).
– **4 decembrie** (miercuri): Sfânta Mare Muceniță Varvara (cruce neagră).
– **5 decembrie** (joi): Sfântul Cuvios Sava cel Sfințit.
– **6 decembrie** (vineri): Sfântul Ierarh Nicolae, cunoscut popular ca Moș Nicolae.
– **7 decembrie** (sâmbătă): Sfânta Muceniță Filofteia de la Curtea de Argeș.
– **8 decembrie** (duminică): Sfântul Cuvios Patapie.
– **15 decembrie** (duminică): Sfântul Sfințit Mucenic Elefterie.

Aceste zile oferă credincioșilor o ușurare fizică, dar și o ocazie de a celebra sărbătorile religioase printr-o comuniune mai profundă cu Dumnezeu.

### Tradiții și obiceiuri legate de ultima zi a postului

Ultima zi a Postului Nașterii Domnului, care cade pe 24 decembrie, în ajunul Crăciunului, este deosebit de importantă. În multe regiuni din România, această zi este considerată mai aspră decât celelalte zile de post. În unele zone, credincioșii au obiceiul de a mânca grâu fiert amestecat cu miere și fructe, un obicei inspirat de postul lui Daniel și al celor trei tineri din Babilon, menționat în Biblie (Daniel 1:5, 8-16).

În această zi, creștinii ortodocși așteaptă vizita preotului, care le vestește Nașterea Mântuitorului. Această practică, numită „vestirea Nașterii”, este un moment de comuniune spirituală profundă, când preotul binecuvântează casele și aduce vestea cea bună a venirii lui Hristos pe lume.

### Colindele și semnificația lor teologică

Colindele, cântecele tradiționale care vestesc Nașterea Domnului, fac parte integrantă din atmosfera magică a Crăciunului. Conform tradiției ortodoxe, colindele ar trebui cântate doar într-o anumită perioadă a anului, care începe oficial pe 21 noiembrie, de sărbătoarea Intrării Maicii Domnului în Biserică, și se încheie pe 1 ianuarie, cu posibilitatea de a continua până pe 7 ianuarie, în cazul colindelor specifice Anului Nou.

Sărbătoarea Intrării Maicii Domnului în Biserică este strâns legată de Nașterea Domnului din punct de vedere teologic, deoarece simbolizează alegerea Fecioarei Maria pentru a-L naște pe Fiul Lui Dumnezeu. Colindele reflectă acest mesaj de bucurie și speranță, iar cânt

area „Hristos Se naște, măriți-L” este una dintre cele mai cunoscute și iubite în biserici în această perioadă.

Astfel, postul Nașterii Domnului este o perioadă de reflecție, pregătire spirituală și celebrare a bucuriei aduse de Nașterea lui Hristos, iar credincioșii ortodocși respectă tradițiile și obiceiurile transmise de secole, îmbogățindu-și viața spirituală.