Kajari melon, cunoscut științific sub numele de Cucumis melo var. dudaim, este un pepene rar originar din nord-estul Indiei, din regiunea Punjab. Acest pepene, cunoscut pentru aroma sa distinctă de miere sau înghețată de vanilie, a fost recent introdus în România și este cultivat cu succes în Buzău, aducând un soi unic și exotic pe piața locală.
**O curiozitate cu un gust aparte**
Spre deosebire de alte soiuri de pepeni, Kajari melon a rămas o raritate locală, nefiind cultivat pe scară largă și exportat la nivel mondial. În România, creșterea interesului pentru fructe exotice a determinat Banca de Resurse Genetice Vegetale (BRGV) din Buzău să exploreze acest soi. Directorul BRGV, Costel Vînătoru, a declarat: „Creșterea interesului pentru varietățile exotice ne-a încurajat să aducem și să studiem acest pepene. Am procurat material inițial din specia Cucumis melo var. dudaim și am analizat caracteristicile fenotipice, genetice și biochimice.” După aclimatizare, cercetătorii au descoperit mai multe genotipuri promițătoare, dintre care unele s-au remarcat prin productivitate și calitate superioare.
**Caracteristicile distinctive ale Kajari melon**
Kajari melon este ușor de recunoscut datorită dimensiunilor sale reduse, fructele având o greutate de aproximativ 300-400 de grame, rareori depășind 500 de grame. Această trăsătură îl face ideal pentru consumul personal, fără a necesita condiții speciale de depozitare. Pepenele are o formă rotundă, inițial verde, care la maturitate capătă o culoare roșu cărămiziu cu striuri portocalii.
Gustul acestui pepene este deosebit, cu o aromă intensă și dulce, asemănătoare înghețatei de vanilie, dar cu o textură ușor crocantă și suculentă. În plus, Kajari melon emană un parfum plăcut, care poate servi și ca odorizant natural.
**Promovarea și conservarea unui soi rar**
Deși Kajari melon nu este foarte cunoscut la nivel global, introducerea și cultivarea sa în România subliniază importanța conservării și promovării varietăților de fructe rare. „Cu eforturile adecvate de cultivare și promovare, pepenele Kajari ar putea deveni popular și în alte regiuni ale lumii, aducând o parte din patrimoniul agricol indian pe mesele din întreaga lume,” a adăugat Costel Vînătoru. BRGV Buzău continuă cercetările pentru ameliorarea și cultivarea noilor genotipuri din această specie, în paralel cu activitatea de conservare a resurselor genetice vegetale.
**Portofoliul BRGV include și alte soiuri interesante**
Pe lângă Kajari melon, BRGV Buzău deține și alte soiuri inedite de pepeni galbeni, inclusiv varietăți cu gust picant, de miere sau de coniac. Printre acestea se numără și castravetele armenesc, care se transformă într-un pepene galben la maturitate, și pepenele de miere, cunoscut pentru pulpa sa albă și foarte dulce.
În concluzie, Kajari melon adaugă valoare diversității fructelor disponibile în România, combinând un gust inedit cu un potențial considerabil de promovare pe plan internațional. Această inițiativă de conservare și cultivare a unui soi rar demonstrează angajamentul BRGV Buzău de a explora și valorifica diversitatea genetică a plantelor, aducând pe piață fructe care încântă prin unicitatea lor.