**Andrei Matei, fostul jucător al Rapidului, s-a stins din viață la doar 34 de ani: o poveste de curaj în fața unei boli necruțătoare**

Fotbalul românesc este din nou în doliu, după ce Andrei Matei, fost jucător al clubului Rapid București, a pierdut lupta cu o boală devastatoare. În vârstă de doar 34 de ani, Andrei fusese diagnosticat cu scleroză laterală amiotrofică (SLA), o afecțiune neurologică progresivă care i-a schimbat viața radical. În ciuda eforturilor disperate de a combate boala, inclusiv o tentativă de a strânge fonduri pentru un transplant de celule stem, fotbalistul a fost răpus de această maladie, lăsând în urmă familia, prietenii și o întreagă comunitate de suporteri devastați de pierderea sa.

**O carieră promițătoare, o viață curmată prea devreme**

Andrei Matei a fost crescut în pepiniera Rapidului și a avut ocazia să joace pentru prima echipă în sezonul 2012-2013, un vis împlinit pentru orice tânăr fotbalist crescut în spiritul culorilor giuleștene. În acel sezon, a bifat trei meciuri pentru Rapid, un club iubit și respectat în România. Deși cariera sa nu a fost lungă sau marcată de momente spectaculoase la nivel internațional, Andrei Matei a rămas în inimile fanilor și colegilor săi prin dedicarea și profesionalismul de care a dat dovadă.

În urmă cu trei ani, Andrei a fost diagnosticat cu SLA, o boală rară și teribilă, care afectează neuronii motori și duce, treptat, la pierderea controlului asupra mișcărilor voluntare ale corpului. Pentru tânărul fotbalist, diagnosticarea a reprezentat începutul unei lupte grele, iar speranța de a găsi un tratament salvator a devenit prioritatea sa principală. Medicii i-au recomandat un transplant de celule stem, o procedură extrem de costisitoare, care s-ar fi putut ridica la zeci de mii de euro. Din păcate, costurile ridicate și progresia rapidă a bolii au făcut ca acest tratament să rămână de neatins pentru Andrei.

**Gesturi de solidaritate din lumea fotbalului: Cristi Săpunaru alături de Andrei Matei**

Într-un gest emoționant de solidaritate, Cristi Săpunaru, căpitanul echipei Rapid, s-a implicat activ în încercarea de a-l ajuta pe Andrei să obțină fondurile necesare pentru tratament. Săpunaru, care a jucat și el pentru Rapid și a avut o carieră de succes la FC Porto, a scos la licitație două tricouri originale din perioada petrecută la clubul portughez, sperând să strângă bani pentru colegul său mai tânăr.

„Sunt două tricouri din perioada în care eram la Porto. Mă despart de ele pentru că cineva are nevoie de ajutor. Nu mai contează ce înseamnă pentru mine tricoul, atât timp cât poate să ajute pe cineva”, a declarat Săpunaru pentru Știrile Pro TV cu doi ani în urmă, în cadrul campaniei de strângere de fonduri.

Acest gest de altruism a arătat cât de unită poate fi comunitatea fotbalistică atunci când unul dintre membrii săi este în nevoie. Cu toate acestea, în ciuda eforturilor și donațiilor primite, Andrei Matei nu a reușit să câștige lupta împotriva bolii necruțătoare.

**Mesajul de adio al clubului Rapid București: o pierdere pentru Galeria din Ceruri**

Moartea lui Andrei Matei a fost primită cu mare durere de întreaga suflare rapidistă. Clubul Rapid București a transmis un mesaj de condoleanțe pe rețelele de socializare, exprimându-și regretul profund pentru pierderea fostului jucător. În mesaj, clubul a făcut referire la contribuția lui Andrei la echipă și la modul în care a fost crescut în spiritul Rapidului, subliniind că acesta a fost întotdeauna un reprezentant demn al clubului.

„Cu mare tristețe, vă anunțăm că Andrei Matei, fostul jucător al Rapidului, a pierdut lupta cu o boală necruțătoare și s-a alăturat Galeriei din Ceruri, la numai 34 de ani! Andrei a fost crescut în pepiniera Rapidului și a jucat trei meciuri pentru prima echipă, în sezonul 2012/2013. Condoleanțe familiei și prietenilor!”, a fost mesajul emoționant publicat de Rapid București.

Această pierdere tragică a adus aminte comunității sportive de fragilitatea vieții și de luptele necunoscute pe care mulți dintre sportivi le duc în afara terenului de joc.

**SLA: Boala nemiloasă care i-a curmat viața lui Andrei Matei**

Scleroza laterală amiotrofică (SLA), boala de care a suferit Andrei Matei, este o afecțiune neurologică gravă și incurabilă, cunoscută și sub numele de boala Lou Gehrig, după numele celebrului jucător de baseball american care a fost diagnosticat cu aceasta în anii ’30. SLA afectează neuronii motori din creier și măduva spinării, cei responsabili de controlul mișcărilor voluntare ale mușchilor.

Pe măsură ce boala progresează, acești neuroni mor, iar persoana afectată își pierde capacitatea de a-și controla mișcările. Simptomele încep, de obicei, cu o slăbiciune musculară progresivă, crampe și fasciculații (spasme musculare involuntare). În stadii avansate, pacienții pierd capacitatea de a vorbi, înghiți și respira, ceea ce face ca boala să fie extrem de debilitantă și, în cele din urmă, fatală.

SLA este o boală care progresează rapid, iar durata de viață medie după diagnosticare este de doar 3-5 ani. Cu toate acestea, există variații individuale, iar unii pacienți, cum a fost cazul fizicianului Stephen Hawking, pot trăi cu boala timp de mai multe decenii. Din păcate, în cazul lui Andrei Matei, boala a avansat rapid, în ciuda eforturilor de a o încetini.

**Un exemplu de curaj și solidaritate**

Lupta lui Andrei Matei cu SLA este un exemplu de curaj în fața unei situații imposibile. În ciuda faptului că știa că boala sa este incurabilă, el a sperat și a luptat pentru o șansă la viață. Campaniile de strângere de fonduri, gesturile de solidaritate ale colegilor săi din lumea fotbalului și susținerea din partea familiei și prietenilor au demonstrat că, atunci când vine vorba de a salva o viață, fiecare gest contează.

Moartea lui Andrei Matei la doar 34 de ani este o pierdere tragică, nu doar pentru familia sa și pentru comunitatea Rapidului, ci și pentru toți cei care l-au cunoscut și i-au fost alături în lupta cu boala. Amintirea sa va rămâne vie în inimile celor care l-au iubit și respectat, iar moștenirea sa ca jucător și om de caracter va dăinui.

**Concluzie**

Andrei Matei a fost un tânăr plin de promisiuni, un fotbalist dedicat și un luptător în fața unei boli cumplite. Viața sa s-a stins prea devreme, dar impactul pe care l-a avut asupra celor din jur va rămâne. Pierderea sa aduce în atenție nu doar fragilitatea carierelor sportive, ci și nevoia de sprijin și solidaritate în fața unor provocări de sănătate care nu fac distincție între cei aflați în lumina reflectoarelor și cei din umbră. Dumnezeu să-l odihnească în pace!